教宗方濟在訪問巴西之後飛回羅馬，他在飛機上聽一名記者提問，2013年7月29日。

周一，教宗方濟公開談到同性戀問題，他說他不會因神職人員的性取向而論斷他們。

如果一個人是同性戀，尋求神且心地良善，我又怎能論斷他呢？”教宗最近訪問了巴西，他在回程的飛機上召開了一次長達80分鐘的記者招待會。

教宗的言論被認為是一次重大的安撫行為。雖然一些媒體稱，他的最新言論是天主教會在同性戀立場上的巨大轉變，但它更可能只是一種語氣上的轉變（不同於他的前任們）。事實上，教宗把同性戀傾向與同性戀行為區別開來，強調了教會通用的教義問答書；他重申天主教會基於聖經的立場仍然是：同性戀行為是有罪的，而單一的同性戀傾向與此不同。

這位天主教會的領袖強調，同性戀者應該受到尊重，不應該因為他們的性取向而被邊緣化。

他說，“天主教會的教義問答書很好地解釋了這點。上面說，他們不應該由於這種（傾向）而被邊緣化，他們必須融入社會。”

然而，教宗譴責了同性戀積極分子們的遊說，“問題不在於擁有這種性取向。我們必須成為弟兄。問題是同性戀遊說，或是貪婪者的遊說，政治遊說，同濟會的遊說，有太多的遊說，這是很嚴重的問題。”

教宗方濟還被問到關於意大利當地媒體的一則報道：天主教會內的一群人曾試圖利用教會官員有同性戀行為的證據來敲詐他們。意大利媒體今年年初聲稱，這是教宗本篤退位的部分原因。

作為回應，教宗再次告訴記者，同性戀者應該受到尊重。不過他說，密謀利用私人信息敲詐並施壓，這完全是另一碼事。

有人指控一名受信任的梵蒂岡助手參與了10年前的一個同性戀約會，方濟解釋說，他根據教會法對此事進行了調查，但沒有發現任何支持這種說法的證據。

他責備記者對此事的廣泛報道。他說，這種情況下的指控與罪有關，但不像兒童性虐待醜聞那樣是個刑事案件。他告訴記者，當一個人犯罪並懺悔時，“上帝不僅原諒而且也忘記了。”

同樣對於我們來說，教宗補充，“我們沒有不忘記的權利。”

這次將近一個半小時的會晤是近年來記者與歷屆教宗之間最坦誠而開放的會議之一。周一媒體稱讚了教宗的開放性，他沒有迴避任何問題，而是給出直接的、不推脫的回答。

這位羅馬天主教會的領袖也被問到婦女在教會中的作用。在這個問題上，教宗說婦女應該在教會中扮演更加重要的角色。然而具體到天主教會內對女性神職人員的按立時，教宗稱在這個問題上“門是關閉的”。

不過，他繼續強調，婦女需要起到更為廣泛的作用：“我們必須走得更遠，讓教會中婦女的角色和領導力變得更加明確。”

教宗方濟還坦白直接地談到了同性戀和墮胎問題，稱兩者都直接違背了聖經教導。在被繼續追問時，他簡單地說，“你完全知道教會的立場。”